Je potrebná úprava materiálu, aby sa dosiahli lepšie vlastnosti materiálu, ako sa požaduje v priemysle plastov. Jedným z mnohých spôsobov, ako modifikovať polyméry, je zosieťovanie beta žiarenia. Vo väčšine prípadov zosieťované polyméry ponúkajú lepšie mechanické a tepelné vlastnosti. Zdroje beta žiarenia na priemyselné sieťovanie polymérov sú urýchľovače elektrónového lúča, ktoré umožňujú získať vysoké dávky radiácie v krátkom čase. Ionizujúce žiarenie (žiarenie elektrónového lúča) môže zmeniť makroskopické vlastnosti a molekulárnu štruktúru polymérnych materiálov. Termoplastické materiály vykazujú lepšiu odolnosť voči deformácii alebo prietoku vyvolanému teplotou a po vytvorení zosieťovacích väzieb sa neroztavia. Po zosieťovaní sa zlepší odolnosť proti nárazu, chemická odolnosť, húževnatosť a tepelná stabilita. Táto štúdia sa zameriava na zosietovanie rôznych typov polymérov elektrónovým lúčom. V tomto texte sú opísané jednotlivé polyméry, ako aj štúdie, ktoré už boli vykonané na ich zosieťovanie pomocou žiarenia elektrónovým lúčom.
Prvým polymérom použitým v našej štúdii je polyetylén. Polyetylény sú komoditné polyméry, ktoré predstavujú viac ako 70% celkovej spotreby plastov a sú lacné, ľahko spracovateľné a dostupné. Typické aplikácie týchto polymérov zahŕňajú obaly, domáce predmety, sieťky, lekárske aplikácie, rybárske prúty, vodné potrubia atď. Existuje mnoho typov polyetylénov, vrátane lineárneho polyetylénu s nízkou hustotou, polyetylénu s nízkou hustotou, kopolyméru etylacetátu, polyolefínu elastomér, vysokohustotný polyetylén a mnoho ďalších. Po pridaní zosieťov v polyetyléne s nízkou hustotou (LDPE) materiál vykazuje správanie tvárnej plastickej hmoty pod svojim rozsahom topenia. Po roztavení všetkých kryštálov sa správanie LDPE stáva elastomérnym. Zosieťované LDPE (XLDPE) našli širokú škálu aplikácií vo výrobnom poli - filmy, listy a peny. V súčasnosti je LDPE vo väčšine prípadov nahradená XLDPE. Chovanie pri tepelnej deformácii XLDPE je lepšie v porovnaní s LDPE. Zosieťovanie LDPE môže byť iniciované použitím peroxidu, zavedením silánových skupín do polyetylénu alebo žiarením; napr. žiarenie elektrónového lúča alebo gama žiarenia.
Polyetylén s vysokou hustotou (HDPE) bol použitý ako druhý komoditný polymér, ide o polokryštalický termoplastický materiál patriaci do skupiny polyolefínov. Mehrjerdi a kol. študoval HDPE obsahujúci 2,5% hmotn. sadzí (CB) a mastenec - plne zmiešaný dodávateľom. Uvedomili si, že CB sa ukázala ako účinná prísada na zlepšenie tepelnej stability, zatiaľ čo mala slabý vplyv na mechanické vlastnosti, najmä na odolnosť proti nárazu. V prípade vplyvu mastenca na vlastnosti materiálu sa zlepšila tepelná difúznosť a vodivosť a špecifická hustota a húževnatosť kolmá na smer prúdenia, zatiaľ čo špecifická tepelná kapacita kompozitov sa znížila. Ďalšie vyšetrovanie sa sústredilo na HDPE, ktoré sa sústredilo na kritické úvahy pre zrýchlené starnutie materiálov na pitnú vodu z polyetylénu s vysokou hustotou; toto bolo prvé vyšetrovanie na demonštráciu sorpcie a desorpcie vody pomocou potrubia HDPE živice a HDPE potrubia pitnej vody. Vedci určili odporúčané podmienky kvality vody pre zrýchlené starnutie polyetylénových materiálov, ktoré potom vložili do tabuliek.